煎茶の淹れ方
煎茶は日本茶の中で最もよく飲まれており、品質や製法の違いが多岐にわたる特徴があります。ですが最もよく飲まれているだけあって基本となる淹れ方の例に挙げられ、この方法を知っているだけであとは少し工程が違う程度で理解できるでしょう。
この方法は煎茶だけでなく、深蒸し煎茶、蒸し製玉緑茶、かぶせ茶、茎茶にも当てはまります。主な順番は次の通りになります。
- お湯を適温まで冷ます
- 茶葉を急須、茶こしに入れる
- お茶を注いで待つ
- 均等に注ぐ
- ２煎目の準備をする
ではこの順番を踏まえて細かく説明していきます。
お湯を適温まで冷ます
１度沸騰させたお湯を急須、湯冷ましに入れて人数分の茶碗にお湯を注ぎ入れます。これによってお湯をお茶の適温へと戻しますが、茶碗を手でやっと持てる程度の熱さが70℃ほどだと目安にしていると便利です。
上級な煎茶ほど70℃程度の低めに、中級以下の煎茶などはやや高めの80℃を見越してお湯を出し入れしましょう。
茶葉を急須、茶こしに入れる
茶葉を茶筒、パッケージから取り出して急須に入れますが、スプーンを無造作に入れてかき混ぜると茶葉が折れたり崩れてしまう可能性があります。そのため茶葉をすくう時は茶筒の内側にスプーンを添え、茶筒自体を捻るように動かして茶葉をスプーンに乗せていきます。
急須によっては取り外しができる茶こしが入っていたり、注ぎ口に直接装備されている物があるので、茶こしに茶葉が残るように入れましょう。
お湯を注いで待つ
適温に冷ましたお湯を急須に入れて浸出を始めます。これまでの準備に手間がかかり、お湯が少し冷めてしまったからと言って新しくお湯を継ぎ足すと温度にムラが出て来てしまいます。
ここまでの作業を手早く行い、お湯の温度を無駄に下げないことが重要なポイントになってきます。
全て注ぎ終え、急須に蓋をして数分間蒸します。基本的に１～２分程度蒸すようにすれば良いですが、温度の低い方ほど少し長めに、温度が高いものほど少し早めに蒸らし終えます。
均等に注ぐ
１人分の場合は飲む量、もしくは急須の中身全てを注ぎ入れますが、複数人の場合は個々に差が出ないように前のページで紹介した「廻し注ぎ」を行うようにしましょう。
２煎目の準備を行う
もし注ぎ口に直接茶こしが付いているタイプの急須だと注ぎ入れた時、片方に茶葉が集中してしまいます。そうなると全体にお湯が浸らず、浸出できない茶葉も出て来ます。
このような事態を避けるために、注ぎ口の反対側を軽く叩いて網についた茶葉を落としておきます。さらに過度に蒸し過ぎないよう、熱をこもらせない様に蓋を少しずらして熱気を飛ばしておきます。
３煎目以降はお湯自体が冷めきってしまっている場合が高いので、ポットからお湯を直接注ぎ入れて再び温度を上げるようにします。